南宫远眼睛一亮：“倩儿此计甚妙！朱大人以为如何？”

朱成沉吟：“可。但悬赏之事，需由我绣衣使经手，以免有人以假充真，混淆视听。”

“那是自然。”

一场风波暂告段落，但赢正知道，真正的危机才刚刚开始。朱成已起疑心，接下来必会加紧调查。

午后，展会继续。赢正的展位前人头攒动，询问木牛、水车者络绎不绝。他耐心讲解，同时留心四周动向。

申时左右，白慕云摇扇而来，身后跟着两个小厮，抬着一口箱子。

“赢老板，恭喜啊，今日一展成名。”白慕云笑道。

“白公子过誉。这是……”

“家父听说赢老板的新发明，甚感兴趣，特命我送来贺礼。”白慕云挥手，小厮打开箱子，里面竟是白花花的银子，少说也有五百两。

赢正心头一跳：“白老爷太客气了，这如何使得？”

“使得，使得。”白慕云压低声音，“赢老板，明人不说暗话。家父看中你的才能，想与你长期合作。这五百两，只是见面礼。日后奇物斋所有发明，我白家愿以市价加三成全部收购，如何？”

赢正心中飞快盘算。白家是漕运大户，财力雄厚，若得他们支持，许多事会好办得多。但白家在此刻示好，恐怕不止是看重他的发明这么简单。

“白老爷厚爱，在下感激不尽。只是奇物斋小本经营，产量有限，恐难满足白家需求。”

“无妨，无妨。”白慕云笑道，“有多少，要多少。而且……”他凑得更近，“赢老板若有什么难处，我白家也能帮衬一二。比如，绣衣使那边……”

赢正瞳孔微缩。

白慕云直起身，声音恢复正常：“赢老板考虑考虑，三日后，我再来拜访。”

说完，他拱手告辞，留下那箱银子，在阳光下闪闪发光。

阿福凑过来，小声道：“正哥，这白家……”

“收下，记入账册。”赢正盯着白慕云离去的背影，“白家想两头下注，我们不妨顺水推舟。有这五百两，许多事就好办了。”

黄昏时分，百工展结束。赢正让阿福、阿珍收拾展品，自己则借故留下，在广场边的小茶馆坐下。

片刻后，莫离乔装成卖货郎，在他对面坐下。

“今日之事，你怎么看？”莫离压低声音。

“朱成已起疑，但暂时被赝品引开了注意。白家突然示好，所图非小。”赢正抿了口茶，“你那边呢？慈云寺的安排如何？”

“一切就绪。明日辰时，朱成会带儿子朱子明前往慈云寺上香。寺中已安排妥当，届时你可扮作游方郎中，在偏殿‘偶遇’。”

“好。”赢正点头，“朱成儿子的病症，可有更详细的描述？”

莫离从怀中取出一张纸：“我重金买通了朱家的老仆。据他说，朱子明发病时，不仅力大无穷，且双眼泛红，体温极高，能徒手折断碗口粗的树木。发病后，会虚弱数日，记忆模糊。京城名医诊断，有说是失心疯，有说是癫症，但用药皆无效。”

赢正越听眉头皱得越紧。这症状，不太像普通的精神疾病或癫痫，倒像是……

“还有一点很奇怪。”莫离补充道，“那老仆说，朱子明发病时，身上会散发一种怪味，类似……硫磺与金属混合的味道。”

硫磺？金属？

赢正脑中灵光一闪：“朱成儿子发病前，可曾接触过什么特殊物品？比如，奇怪的石头？”

莫离一怔：“这倒没听说。不过，朱成曾任宫中侍卫，或许……”

两人对视一眼，都想到了某种可能。

“若真如此，那朱成调查天外奇石案，恐怕不止是为公事。”赢正缓缓道。

“你的意思是……”

“也许他儿子得的不是病，而是中了某种毒，或是……受了某种辐射。而解药，就在那块天外奇石，或是类似的物质中。”

莫离倒吸一口凉气：“若真如此，朱成必会不择手段追查奇石下落。赢老板，你明日与他会面，风险极大。”

“风险大，但机会也大。”赢正眼中闪过决断，“若我能治好他儿子，朱成就算不站在我们这边，至少不会成为死敌。若治不好……至少也能探明他的真实意图。”

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“你有把握？”

“五成。”赢正实话实说，“我需要亲眼见到病人，才能判断。”

莫离沉默良久，终于点头：“既如此，我多安排两个人手，在寺外接应。若有变故，以哨为号。”

“多谢。”

二人又商议了细节，莫离先行离开。赢正则独自坐了一会儿，看着夕阳西下，暮色渐浓。

回奇物斋的路上，赢正故意绕道城西，想看看绣衣使的动向。果然，悦来客栈周围多了不少眼生的人，看似闲逛，实则警戒。

快到奇物斋时，一个乞儿突然撞到他身上，塞给他一张纸条，随即跑开。

赢正不动声色，回到斋内才展开纸条，上面只有一行小字：“子时，老地方，急事。——孙”