“一定是阴谋！想把我们骗出去杀掉！”
“平均分？那以后头人回来怎么办？”
朱高晟提高音量，压过嘈杂：“安静！我知道你们难以置信！但这就是大明的国策！名为‘草原承包，定额税畜’！”
他详细解释了政策核心：“牛羊分给你们之后，朝廷并非白送！而是‘赊贷’给你们！你们负责好生放牧，繁衍壮大。朝廷每年只收取一定数量的、品质相对较次的牲畜作为‘税赋’！比如，你家有十头羊，明年变成了十五头，你只需向朝廷缴纳一两头羊即可！剩下的，全是你们自己的！多劳多得！朝廷还会提供帮助，教你们种植高产耐寒的新型牧草，允许你们用皮毛等物，交换铁锅、锄头等改善生活的铁器！”
为了让政策落地，朱高晟宣布了基层治理方案：“为了公平分配和管理，现在，由你们自己，推举出你们信得过的、办事公道的人，作为你们的‘村长’！由村长带领大家，在朝廷官员的监督下，共同清点、分配牛羊！日后，村中事务，由村长协调。若村长做得不好，你们所有人，都有权共同投票，罢免他，另选贤能！”
“自己选村长？还能罢免？”这又是一个冲击传统观念的决定。
“若遇不平之事，村长解决不了，可逐级上报，直至部落一级，若仍无法解决，”朱高晟指着自己，声音铿锵，“可直接来寻我，大明晟王朱高晟！我向长生天起誓，必给你们一个公道！”
他最后郑重承诺：“从今往后，你们便是大明子民！你们的牧场，你们的家园，受大明军队保护！若有外敌来袭，大明军队将是你们最坚实的后盾！”
一番话，如同道道惊雷，在巴尔虎部落牧民的心中炸响。怀疑、震惊、犹豫、还有一丝微弱却无法忽视的希望……种种情绪交织在一起。
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朱高晟没有再多说，他知道需要时间消化。他下令随行文吏和士兵，开始协助牧民，进行第一轮的“村长”推举工作。过程有些混乱，充满了争执和不确定性，但在明军的维持和引导下，最终，几位在部落中素有威望、为人相对公正的老人和一位虽然年轻但识得几个字、曾在外闯荡过的汉子被推选了出来。
朱高晟亲自与他们谈话，明确了他们的职责和权力边界，强调了公平的重要性。然后，浩大而繁琐的牲畜清点、人口登记、分配方案制定工作，在一种既怪异又充满期待的氛围中，正式开始。朱高晟没有离开，他亲自参与到一些环节中，甚至不顾韩固的劝阻，走进牧民中间，查看他们破旧的帐篷，询问他们的困难。
政策推行并非一帆风顺。最初的怀疑和观望是主流。许多牧民不敢靠近明军设立的登记点，生怕那是陷阱。直到朱高晟下令，将第一批清点好的、大约几十头羊，当着所有人的面，按照登记在册的人口，分给了几户最为贫困、家中多有伤亡的牧民家庭。
当那几户牧民，颤抖着、难以置信地接过代表着“自家财产”的羊只时，整个部落的气氛开始发生了微妙的变化。
其中有一户，只剩下一个年迈的老妇和一个名叫其木格的小孙子。老人的三个儿子都死在了之前的战斗中。当工作人员将五头羊的绳索交到老人干枯的手中时，老人浑浊的泪水瞬间涌出，她拉着懵懂的孙子，朝着朱高晟所在的方向，噗通跪下，用生硬的汉话哽咽着喊道：“谢……谢谢……王爷……活命恩……”
这一幕，深深刺痛了很多人，也触动了很多人的心。
紧接着，朝廷承诺的铁器也运抵了部落。虽然不是兵器，但坚固的铁锅、锋利的割草镰刀、垦荒的锄头……这些对于改善底层牧民生活至关重要的工具，以前是他们需要付出极大代价才能从商人那里换到的，如今却可以用他们并不算稀缺的皮毛、奶酪等物相对公平地交换到。
更让牧民们感到新奇和振奋的是，明军派来的“农技员”（实际上是朱高晟从系统兑换了知识并紧急培训的少数手下），开始在他们选定的区域，指导他们翻耕土地，播种那种据说神奇无比的新型牧草。虽然将信将疑，但看到明军自己也在营地周围大规模种植，一些胆大的牧民开始尝试。
最让牧民们感到新奇和温暖的，是随后到来的“驻村政委和讲师”。这些人，是朱高晟早在天津时，就未雨绸缪，从流民、边民中挑选出识字、机敏、对生活充满希望的青年，按照他来自未来的理念进行秘密培养的。他们不仅宣讲新政，更带来了切实改善生活的方法。
讲师们在村中空地点起篝火，架起大铁锅（正是新兑换来的），当着所有牧民的面，将浑浊的河水打来，煮沸。
“水，要煮开了喝！”讲师用尽量简单的语言，配合夸张的动作解释，“水里，有看不见的小虫子，喝了会肚子痛，会生病！煮开了，虫子就死了！”他指着沸腾的水，又指了指旁边一桶未煮的水，“以后，尽量喝开水，生病的人会少很多！”
这看似简单的常识，对于习惯了直接饮用生水的游牧民族而言，却是闻所未闻。一些老人将信将疑，但看到大明王爷手下的“先生”如此郑重其事，也暗自记在心里。
更神奇的是那些被称为“卫生员”的年轻政委。他们背着小药箱，里面装着一些常见的草药。他们的知识，来源于朱高晟系统奖励的《赤脚医生手册》（简化版）。当有牧民抱着发烧的孩子，或者捂着因劳损而疼痛的关节来找他们时，这些卫生员会仔细询问，然后从药箱里拿出晒干的草药，告诉他们如何煎服，或者如何捣碎了外敷。
一个孩子因腹泻哭闹不止，部落的萨满做法后不见好转。孩子的母亲抱着试试看的心态，找到了驻村卫生员。卫生员检查后，判断是肠胃不适，从药箱取出几味止泻消炎的草药，仔细告知煎煮方法和服用剂量。两天后，孩子的症状明显减轻。这件事在部落里悄悄传开，对“大明先生”的信任度陡然提升。
这些点点滴滴的善意和帮助，主要来自于朱高晟的党卫军和其培养的基层人员。他们用耐心、尊重和实实在在的技能，一点点消融着巴尔虎部落牧民心中的坚冰。相比之下，那支负责外围警戒的普通明军部队，虽然恪尽职守，但与牧民的互动几乎为零，那道无形的隔阂依然存在。许多普通明军士兵看着党卫军和那些“先生”们与牧民“打成一片”，内心也是复杂的，有不解，也有隐约的触动。他们也是底层出身，战争对他们同样是伤害，看到原本敌对的牧民露出笑容，他们内心深处那被战争磨砺得坚硬的地方，似乎也有一丝松动。【也许，王爷的法子，真的能让以后少打点仗？】不少人在心里默默想着。
朱高晟还颁布了几条简单的卫生条令，比如：“死掉的牲畜，必须挖深坑掩埋，不得随意丢弃，尤其不能丢弃到水源上游！”“所有族人，需共同保护水源地，不得在水源中清洗污秽之物，违者重罚！”
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这些规定，一开始让习惯了游牧生活的牧民感到束缚和不解。但当明军官员耐心解释，随意丢弃病畜尸体可能导致可怕的瘟疫，污染水源会让整个部落的人生病死亡时，一些有见识的老人率先表示了赞同。他们回想起草原上曾经爆发过的可怕瘟疫，往往就是一个部落接着一个部落地死绝……对比之下，大明王爷的这条命令，看似严苛，实则是在保护他们所有人的性命！
一点一滴的变化，如同春风化雨，慢慢浸润着这片饱受创伤的土地。怀疑的目光渐渐减少了，警惕的敌意也在慢慢消退。虽然不可能所有人都立刻放下仇恨，但生存的希望和切实的利益，正在一点点瓦解仇恨的根基。
在巴尔虎部落的边缘，有一顶格外破旧的帐篷。帐篷里住着一个名叫巴特的少年，今年刚满十四岁。他有两个哥哥，都是部落里出色的勇士，但在上一次与明军的冲突中，双双战死。巴特的父亲早逝，母亲因悲伤过度一病不起，如今家里只剩下他一个半大的孩子支撑。
巴特的心中，曾经燃烧着对明军最炽烈的仇恨。他无数次摸着哥哥们留下的短刀，幻想着有朝一日能潜入明军大营，割下那个据说很年轻的晟王殿下的头颅，为哥哥们报仇。当朱高晟来到部落宣布新政时，他躲在人群最后面，眼神如同受伤的狼崽，充满了刻骨的怨毒。
他甚至暗中联络了几个同样失去亲人的少年，计划着要找机会给明军制造麻烦。
然而，随后发生的一切，让巴特陷入了巨大的矛盾和迷茫。