她站在那里，布衣褴褛，沾满泥土草屑，发髻散乱，脸上血迹斑斑，整个人摇摇欲坠。

唯有那双眼睛，在火光映照下，燃烧着不肯熄灭的倔强。

为首的龙骧卫校尉看清她的脸，眼神微变，抬手制止了手下。

他上前两步，仔细辨认，随即抱拳：“棠宁姑娘？您没事真是太好了，陛下已经等候多时了，请。”

棠宁没有说话，只是沉默地跟随他们下山。

每一步都踏在刀尖上，左腿钻心地疼，却比不上心头蔓延的冰冷麻木。

龙骧卫朝天发了信号，特意找来一辆马车，送她回北境。

因为太过匆忙，这里没有医官可以给棠宁处理伤口，只能等她回去。

马车摇摇晃晃，不知过了多久，终于在一处停下。

来接人的是周德。

看见棠宁这般模样，欲言又止，最终什么都没说，只是引着她去见萧玦。

御帐内暖香袭人，光线煌煌，却比外面的寒夜更让她窒息。

她站在那里，破败得像被风雨摧折过的芦苇，迎上萧玦审视的目光。

他靠坐在御案后，姿态闲适，眼神却像冰刃，缓慢地刮过她每一寸狼狈。

“怎么把自己搞得如此狼狈？”

他的声音平静无波，却字字敲在棠宁紧绷的神经上。

她抿紧苍白的唇，一言不发。

就在这时，先前那名校尉趋步入内，单膝跪地，双手呈上一物：“陛下，从棠宁姑娘身上搜得此物。”

那是一方粗布帕子包裹着的东西。

萧玦的视线从棠宁脸上移开，落在那布包上。

他略一颔首，侍立一旁的周德立刻上前接过，小心翼翼放在御案上，解开。

粗布帕子里，除了几块碎银，还有一份折叠整齐的纸笺。

萧玦的目光在那纸笺上停留了一瞬，而后伸出修长的手指，将其拈起，展开。

帐内静得能听见烛火吞吐的微响。

那是一份户籍文书。

名字是假的，籍贯是捏造的，但印章、格式、乃至纸张的旧化痕迹，都伪造得几乎天衣无缝。

唯独一点，制作时间太新，墨迹的沉沁程度，瞒不过真正懂行的眼睛。

萧玦看着那份户籍，看了很久。

然后，他慢慢抬起眼，重新看向棠宁。

这一次，帝王眼中那层冰封的湖面下，终于有某种东西涌动起来。

萧玦原本是有些失望的，可现在看来，他失望的太早了，她果然同旁人不一样。

他轻轻将那份户籍放回案上，指尖在上面点了点。