他的目光先落在赵平脸上，两人对视一眼，一切已在不言中。然后，他的视线移向赵平身后，落在叶青怀里的陶罐上，停顿了很久。

“辛苦了。”王莽的声音有些发紧，他侧开身，“先把弟兄们……安顿好。”

赵平点点头，默默走到舱后，小心地抱起另外两个陶罐。叶青跟在他身后。

三人穿过起降坪，走进前哨站。院子里，李铭和林婉都站在那里，显然早已接到传讯。林婉的眼睛红肿着，手里紧紧攥着一块手帕；李铭低着头，用力擦着他那副从不离身的工具手套，金属零件碰撞发出细微的叮当声，在寂静中格外清晰。

没有多余的话。赵平和叶青将陶罐送入早已准备好的净室，那里点着安魂香，铺着干净的布。王莽亲自将三张写有名字的灵位木牌摆放在陶罐前，上了三炷香。

烟气鸟鸟升起，带着檀香特有的苦涩气味。

做完这一切，王莽转身，对赵平和叶青道：“来我房间。详细说。”

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队长的房间比普通队员的略大，但也朴素。一张木床，一张书桌，两把椅子，墙角立着武器架。王莽没有坐，他站在书桌前，背对着两人，看向墙上挂着的戈壁区域地图。

“说吧。从头到尾，每一个细节。”他的声音恢复了平日的沉稳，但更低沉。

赵平深吸一口气，开始汇报。从抵达鬼哭谷外围，发现灵力异常和血腥味开始，到进入谷内发现惨状、检查祭坛、遭遇沙噬虫、追踪邪气、发现流沙区域疑似入口、留下隐踪钉标记、最后撤离至鹰嘴岩……事无巨细，条理清晰。

王莽始终背对着他们，只有在地图上某些位置被提及时，他的手指会无意识地在空中虚点一下。

叶青偶尔补充一两点，关于邪气的特性、祭坛符文的扭曲感、以及沙噬虫出现的时间巧合。她隐去了自己对剑魄共鸣的感应，只强调那邪气最后没入地下的方位极其精准，不似自然消散。

当赵平说到留下隐踪钉，确定大致方位后便果断撤回时，王莽终于转过身。

他脸上没有什么赞许的表情，只是深深看了赵平一眼：“处理得对。那种情况，能带回情报和弟兄们的遗骸，已是万幸。”他顿了顿，“教团……比我们想象的更肆无忌惮，也更危险。”

他走到桌边，摊开一张特制的羊皮纸，开始记录。笔尖划过纸面，发出沙沙的声响。

“鬼哭谷事件，定性为：虚无教团二级据点进行的活祭仪式，导致我巡天司一支三人巡逻小队全员殉职。发现并摧毁该临时祭坛一处，击杀受驱策的沙噬虫群。追踪邪气至西北流沙区（坐标：戌亥三七，子丑零八）边缘，发现疑似永久或半永久据点入口，已布设隐踪钉标记。评估：该据点具备较高威胁等级，需调集力量清剿。”

写完，他放下笔，指尖在那坐标上重重一点。

“此事，必须立刻上报分部，申请至少一支由筑基中期以上修士组成的特遣队，并配备阵法与净化专家。”王莽的目光扫过赵平和叶青，“你们二人是直接接触者和情报提供者，要做好随时被传唤问询、甚至参与后续行动的准备。”

“是！”赵平沉声应道。

王莽点点头，神色稍缓，看向叶青：“叶青，你第一次执行这种级别的任务，表现远超预期。临危不乱，判断准确，尤其是最后提议追踪并留下标记，很关键。”他话锋一转，“但也要记住，这次是侥幸。教团的诡异手段层出不穷，下次未必有这么好的运气。修行路上，谨慎永远不嫌多。”

“谨记队长教诲。”叶青微微躬身。

王莽摆摆手，示意汇报结束。赵平行礼后，转身离开房间，他需要去处理一些后续事宜，也需要一个人静一静。

房间里只剩下王莽和叶青。

王莽没有立刻让叶青离开。他走到窗边，推开木窗，让夜晚冰冷的空气涌进来。远处了望塔上的灯火在黑暗中摇曳。

“叶青，”他忽然开口，没有回头，“在鹰嘴岩，赵平跟我说，你告诉他，流沙下面有对你‘很重要的东西’？”

叶青的心微微一紧，但语气平稳：“是。”

“能告诉我，是什么吗？”王莽转过身，目光平静地看着她，那目光并不锐利，却有种看透人心的力量，“我不是要探究你的隐私。但如果你想要的东西，恰好在那龙潭虎穴里，那我就必须知道它是否会影响你的判断，甚至影响整个任务的走向。”

沉默在房间里蔓延。

火盆里的炭火发出噼啪一声轻响。