那场灰白色的粉末雨下了很久。林凡站在谷底，任由那些细末落在头上、肩上、剑身上。它们很轻，落在皮肤上凉丝丝的，像冬天的初雪。但这不是雪，这是一个活了不知道多少年的怪物化成的灰。

沈老三蹲在地上，用骨杖拨弄着那堆粉末。它在找什么。拨了几下，从粉末里挑出一小块东西，拿起来看了看，递给林凡。那是一块骨头，很小，只有指甲盖那么大，灰白色的，但上面有一丝极淡的红色，像血渗进了石头里。

“这是什么？”林凡接过来，凑近看。

“人的骨头。”沈老三说，“它吃过的人，消化不掉的，留在身体里。杀死了，就出来了。”

林凡把那块骨头握在手心里，感受着那一丝若有若无的温热。这是一个人。不知道是几百年前被它吃掉的，骨头还没化干净。他把骨头收进怀里，没有扔。沈老三看着他的动作，没有说话，站起来，把骨杖扛在肩上。

“走吧，天快黑了。”

两人往谷外走。林凡的腿有些发软，不是累，是丹田里那两滴元液在转，每转一圈就有一股力量从元液里渗出来，往四肢百骸里走。那力量在改造他的身体，很慢，但能感觉到——肌肉在收紧，骨骼在变硬，连伤口愈合的速度都快了。

走到谷口的时候，天彻底黑了。沈老三找了一棵粗一些的枯树，在树根底下坐下来。林凡把剑插在脚边的土里，靠着树干，把干粮袋里最后一块馍拿出来，掰成两半，一半递给沈老三。

沈老三看着那半块馍，没有接。“我说过，不吃你们吃的那些。”

林凡把馍收回来，塞进自己嘴里，嚼着。馍硬得像石头，嚼得腮帮子疼，但他吃得很慢，每一口都嚼到稀烂才咽下去。丹田里那两滴元液转得快了一些，把馍里的那点养分迅速分解、吸收。他以前吃一顿饭要半个时辰才能消化，现在一炷香的工夫就完了。

沈老三靠在树干上，闭着眼，那条废掉的左臂垂在身侧，一动不动。月光照在它身上，那些灰白的鳞片泛着冷光。林凡看着它，忽然问：“你的左臂，怎么废的？”

沈老三没有睁眼。“三百年前，被那把刀砍的。那个人的刀，砍了我七刀，左臂挨了三刀。后来长好了，但使不上力。三百年来一直这样。”

林凡沉默了一会儿。“能治吗？”

“治不了。”沈老三睁开眼，看着自己那条废掉的左臂，“我不是人，也不是那些东西。卡在中间，不上不下。人间的药没用，归墟里的东西也补不了。”