北风如刀，卷着黑土荒原特有的沙砾，刮在人脸上吹的生疼。

黑土城的街道，比楚凤辞初来时多了几分生气，却也仅仅是几分而已。人们的脸上依旧挂着麻木和菜色，只是眼神深处，多了一丝若有若无的微光。

那微光，来自凤阳王府种下的灵谷鲜蔬。

王良此刻正站在街角，眉心紧锁。她穿着一身洗得发白的官服，袖口磨出了毛边，脚下的官靴也沾满了尘土。那张本该端庄秀丽的脸上，刻满了与年龄不符的沧桑，唯有一双眼睛，依旧锐利如鹰。

在她身旁，站着一个身形纤细的少女。她叫阿欢，是王良从难民堆里捡回来的，今年刚满十六。少女生得唇红齿白，一双杏眼清澈见底，此刻正抱着一个半旧的腌菜坛子，脸上满是哭笑不得。

“府主，这……这可怎么办啊？”阿欢小声问道，声音里还带着一丝少年人的稚气。

王良的视线，从面前那个几乎要跪在地上的农妇李阿六身上，移到了阿欢抱着的坛子上。

这桩案子，堪称黑土城开天辟地头一遭的奇案。

李阿六家的正夫，一个老实巴交的男人，做的腌菜被偷了。这在食不果腹的黑土城本是常事。可离奇的是，第二天，那小偷竟把坛子还了回来，还附赠了一坛品相好上无数倍的腌菜，并留下了一张字条。

李阿六不识字，找了城里唯一的老童生来读，字条上歪歪扭扭地写着：

“你家这腌菜是给人吃的？齁咸发苦！还是尝尝俺的吧，别糟践东西了！”

这字条，简直是奇耻大辱。李阿六的正夫气得三天没下床，非说要找出这个“贼心不死还杀人诛心”的小偷，讨个说法。王良本不想理会这等鸡毛蒜皮的小事，府衙里堆积的公务能把人埋了。但她实在好奇，这腌菜到底能有多难吃，竟能让小偷都生出这般“侠义”之心。

“拿来，我尝尝。”王良伸出布满薄茧的手。

阿欢连忙打开李阿六家的那个坛子，一股难以言喻的酸腐之气混杂着过度的咸味，猛地冲了出来。周围的百姓都下意识地后退了半步。

王良面不改色，用手指捻起一小块黑乎乎的菜干，放进嘴里。

只一瞬间，她的整张脸都痛苦地扭曲了起来。那股又咸又苦又涩的味道，像是千万根针，疯狂地刺着她的味蕾。她强忍着没有吐出来，硬生生将那口菜干咽了下去，只觉得从喉咙到胃里，都烧起了一股火。

“咳……咳咳……”她剧烈地咳嗽起来，阿欢连忙递上水囊。

王良摆了摆手，看向早已面如土色的李阿六，声音沙哑地说道：“回去告诉你家正夫，这手艺……确实有待精进。至于那个小偷，就……就算了吧。人家也算是……赔了你一坛不是？”

李阿六看着府主那难看的脸色，哪还有不明白的，一张老脸涨成了猪肝色，呐呐地应着，灰溜溜地走了。

处理完这桩啼笑皆非的“腌菜案”，王良揉了揉发胀的太阳穴，带着阿欢往知府宅邸走去。

“府主，您又没用午膳。”阿欢跟在身后，心疼地小声嘀咕，“那灵谷都分给将士和重病的百姓了，您自己一口都舍不得吃。”

王良的脚步顿了一下，没有回头。