福建战事尘埃落定，西线湖广清军龟缩湘南凭险固守，朱棣与姚广孝审时度势，并未强行叩关。

湖南山峦叠嶂，易守难攻，且丁思孔收缩兵力后防线严密，短期内难有突破。

相反，南面的广东，在拜音达礼新败、主力溃散之余，正显露出巨大的战略空隙。

“殿下，广东富庶，乃财赋重地，且毗邻澳门，可与西洋人贸易，获取军械物资。若能拿下广东，则我大明声威更盛，亦可与福建、江西连成一片，彻底稳固东南！”姚广孝指着舆图，目光灼灼。

朱棣深以为然：“大师所言极是！拜音达礼新败，魂飞胆丧，广东境内必然空虚混乱，正是我大军南下，收取全功之时！”

决心已定，朱棣留下部分兵力监视湘南清军，亲率四万精锐，以投降的清军将领为向导，浩浩荡荡，越过闽粤边界，直扑广东！

然而，朱棣低估了广东清军的抵抗决心，也低估了此时广东总督的能力。

石琳，汉军旗人，久任地方，经验丰富。拜音达礼惨败逃回后，他虽然震惊，但并未慌乱。

他深知广东若失，自己必死无疑，朝廷也绝不会轻饶。因此，他展现出了一种近乎疯狂的抵抗意志。

石琳迅速采取了一系列措施：

严惩溃兵，整肃军纪：将拜音达礼败军中的溃兵头目斩首示众，收拢残兵，与广东本地绿营混编，严加管束。

动员全省，拼死一搏：下令各府县团练乡勇，坚壁清野，尤其是在明军进军路线上，焚烧粮草，填埋水井，试图延缓明军步伐。

倚重将领，层层设防：他麾下不乏能战之将，如高州总兵、肇庆协副将等，都是熟悉本地情形的悍将。石琳利用粤东北的莲花山脉等天然屏障，构筑了数道防线。

借重水师，拱卫珠江：命令广东水师残部，严密防守珠江口，防止明军从海上直捣广州。

朱棣大军甫一进入广东，便感受到了与福建截然不同的阻力。不再是势如破竹，而是每一步都伴随着惨烈的厮杀。