张文远推了推眼镜，没再问，低头在本子上又写了一行字：“待问刘铁锤。”
船越来越近了。码头上的人越来越多——有来接船的水手家属，有来看热闹的百姓，有来收货的商人。一个妇人抱着孩子站在栈桥边上，踮着脚尖往海面上看，嘴里念叨着“回来了回来了”，眼眶红红的，眼泪在眼眶里打转，就是没掉下来。孩子在她怀里扭来扭去，不知道娘为什么哭，伸手去摸她的脸，摸了一手眼泪。
镇海号靠岸了。
巨大的船身缓缓靠近栈桥，船头的浪花拍打着木桩，溅起白色的泡沫，哗啦哗啦的，跟打雷似的。水手们从船舷上扔下粗大的缆绳，码头上的人接住，套在铁桩子上，一圈一圈地绕紧，每绕一圈就拉一下，绷得紧紧的。船身晃了晃，稳住了，像是终于到家了，松了口气。
舷梯放下来了。一个黑瘦的老头站在舷梯顶端，穿着一件洗得发白的蓝色短褂，腰间系着一条旧皮带，皮带上挂着一把匕首，刀鞘磨得发亮。头上戴着一顶草帽，帽檐压得低低的，遮住了半张脸。他站在那里，腰杆挺得笔直，往下看，目光在码头上的人群里扫了一圈，找到了萧战。
“国公爷！”刘铁锤喊了一嗓子，声音沙哑，但底气足，跟当年在西南船厂的时候一模一样，跟打雷似的，码头上的人都听见了。
他从舷梯上跑下来，跑得飞快，腿脚比周师傅还利索，几步就窜下来了。跑到萧战面前，站定，双腿并拢，腰杆挺直，“啪”地敬了个礼——这是当年萧战教他的军礼，手掌贴在额角，五指并拢，掌心朝下，动作干净利落。
“国公爷，属下回来了！”
萧战看着他。晒得跟黑炭似的，脸上的皱纹更深了，眼角的褶子能夹死蚊子。嘴唇干裂，手背上青筋暴起，指甲缝里还有洗不掉的机油。但眼睛亮，精神头足，跟离开的时候比，老了，但也壮了，胳膊上的肌肉鼓鼓囊囊的，跟石头似的。
“回来了就好。”萧战拍拍他的肩，手落在他肩上，感觉到那肩膀比以前更结实了，全是腱子肉，硬邦邦的，拍上去跟拍石头似的。
刘铁锤的眼眶红了，但没哭。他使劲眨了眨眼，把那点湿意憋回去了。他转身指着镇海号，声音又大了起来：“国公爷，您看看。船好好的。机器好好的。人好好的。东西——”他咧嘴笑了，露出一口白牙，跟脸上的黑形成鲜明对比，“东西多得舱里装不下！属下这回可是给咱们大夏挣了大脸了！”
二狗站在旁边，看着刘铁锤那张黑脸，忽然想起当年第一次见他的样子——那时候刘铁锤还是个打铁的，不敢正眼看人，说话声音小得跟蚊子似的。现在呢？他站在码头上，指着大船，跟个将军似的，浑身上下散发着一股子天不怕地不怕的劲儿。