李承弘点头：“这份卷子，内容甲上，文采甲上，综合甲上。”

孙有才不敢再说话。

阅卷进行了三天，终于结束。

所有分数汇总，排名出炉。

李承弘看着那份排名，眼中露出欣慰之色。

寒门进士，占了前十名中的六个。

王大壮那篇“字丑文粗”的文章，综合乙上，排在二甲第十八名——已经很不错了。

而陈瑜，毫无悬念地高居榜首。

放榜日。

保和殿前再次人山人海。三百进士、文武百官、还有特许进宫的百姓代表，把广场挤得水泄不通。

辰时正，礼部尚书周延儒捧着一卷黄绫，走到御阶前。

“奉天承运皇帝，诏曰：今科殿试，共取进士三百名。一甲三名，赐进士及第；二甲一百名，赐进士出身；三甲一百九十七名，赐同进士出身。兹公布名次如下——”

他展开黄绫，开始唱名：

“一甲第一名，陈瑜，赐进士及第，授翰林院修撰！”

“一甲第二名，张文远，赐进士及第，授翰林院编修！”

“一甲第三名，李慕白，赐进士及第，授翰林院编修！”

每唱一个名字，广场上就响起一片欢呼。

陈瑜站在最前面，听到自己名字时，脑子“嗡”的一声，一片空白。直到旁边的张文远捅他，他才反应过来，出列跪倒：

“臣陈瑜，谢主隆恩！”

声音发颤，但字字清晰。

二甲、三甲的名字陆续唱出。

王大壮听到自己名列二甲第十八名时，先是愣住，随后“嗷”一嗓子，哭了出来。这个山东汉子，跪在地上砰砰磕头：“皇上万岁！皇上万岁！”

引得周围人侧目，但没人笑话——都知道他是寒门，走到这一步太不容易。

唱名结束，周延儒收起黄绫，高声道：“新科进士，入殿谢恩！”

三百进士列队入殿。

老皇帝今天强撑病体来了，坐在龙椅上，脸色苍白，但眼中带着欣慰。

进士们三跪九叩，山呼万岁。

礼成后，老皇帝缓缓开口：“陈瑜。”

“臣在。”陈瑜出列。

“你连中三元——乡试解元，会试会元，殿试状元。本朝开国以来，你是第七个。”老皇帝声音虚弱，但每个字都清晰，“朕看了你的文章，田亩新政写得扎实，海运之议虽有风险，但有胆识。朕希望你入翰林院后，不要只顾着修史编书，多想想实务，多下下基层。”

“臣谨遵圣训！”陈瑜重重叩首。

老皇帝又看向张文远、李慕白，各勉励了几句。

最后，他看向所有进士：“你们是朕钦点的天子门生，是朝廷的未来。朕希望你们记住——官袍是百姓织的，俸禄是百姓纳的。为官一任，当造福一方。若有人贪赃枉法、欺压百姓……”

他顿了顿，看向萧战。

萧战会意，上前一步，“锵”地抽出横刀：

“贪赃枉法的，剑伺候！欺压百姓的，还是剑伺候！老子这把刀，砍过蛮族，砍过贪官，不介意再多砍几个！”

进士们噤若寒蝉。

老皇帝笑了——虽然笑得很虚弱：“听见了？萧太傅的话，就是朕的话。散朝后，吏部授官。都去吧。”

“恭送皇上——”

众人跪送老皇帝离殿。

接下来是吏部授官环节。

按惯例，一甲三人入翰林院，二甲前五十名授京官，其余外放州县。但这次，吏部拿出的授官方案，让不少世家出身的进士傻眼了。

二甲前五十名里，寒门占了三十八个，大多授了实缺——京城的六部主事、都察院御史、各寺丞等。而世家子弟，多授了闲职——国子监博士、光禄寺署正、太常寺赞礼等，听着好听，但没实权。

一个世家子弟——会试第五十名，姓赵，看到自己授了个“太仆寺主簿”（管马料的），脸都绿了。他父亲是户部侍郎，本以为能分个好位置，结果……