“刘衍现在，正是春风得意的时候。这时候我去京城，在他眼里，不过是一个前来讨赏的功臣。”

“我要的，可不是这些。”

他看着远处被阳光照亮的湖面，轻声道：“倭寇的戏，才刚刚开场。东南沿海的战火，会越烧越旺。国库空虚，军费告急……刘衍很快就会发现，他接手的，不是一个建功立业的机会，而是一个巨大的烂摊子。”

“打仗，是要花钱的。天量的钱。”

“到时候，他这位监国理政的‘贤王’，拿什么去填这个无底洞？”

“满朝文武，谁能帮他？”

顾慎端起茶杯，吹了吹热气，眼中闪烁着算计的光芒。

“当他焦头烂额，走投无路的时候，我这个‘听话’又有钱的商人，再‘恰好’出现在京城，你说，他会怎么对我？”

黑衣人倒吸一口凉气。

他明白了。

主上要的，不是燕王的封赏。

他要的，是让燕王，甚至整个大夏朝廷，来求他！

这盘棋，从一开始，就比他想象的，要大得多！

“对了，”顾慎放下茶杯，又拿起鱼竿，“皇帝那边，有什么动静？”

“回主上，陛下派了皇城司的密探来江南，正在暗中调查您。”

“皇城司？”顾慎的动作顿了一下，随即恢复如常，将鱼线甩入波光粼粼的湖中。

“很好。”

他的嘴角，勾起一抹真正的，冰冷的笑意。

“鱼儿……终于都上钩了。”

江南的晚风带着湖水的湿润，吹动了顾慎的衣角。

他将鱼竿轻轻搁在架子上，语气平淡，仿佛在说一件无关紧要的小事。

“皇城司的人，住哪儿，吃什么，见过谁，都给我盯死了。”

黑衣人躬身领命：“是。需要属下……”他做了个抹脖子的动作，眼神冰冷。

顾慎摇了摇头，失笑。

“杀他们做什么？他们是客，是陛下派来关心我的贵客。我们得好好‘招待’。”

“招待？”黑衣人不解。

“没错，招待。”顾慎伸出一根手指，轻轻点了点桌面，“让他们看。看我的园子有多大，看我的侍卫有多横，看我每天吃的菜，是不是比京城里那些王公国戚还要金贵。”

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他顿了顿，拿起一块鱼食，捻成粉末，洒进湖里，引得一群锦鲤疯狂争抢。

“再让他们‘不小心’发现一些东西。”

“比如，我们某个管事喝醉了酒，吹嘘我们家主子在东瀛也有生意，结果被倭寇黑吃黑，亏了一大笔钱。”

“再比如，让他们‘恰好’截获一封我们商号的密信，信上说，沿海几条最重要的商路，都因为倭寇骚扰，快要断了。我，顾慎，损失惨重。”

顾慎的眼睛在夕阳的余晖里，像两块深不见底的寒冰。

“最后，找个机会，让他们‘潜入’我的外账房，找到一本账簿。那本账簿上的数字，要大，大到能让皇帝老儿从龙椅上跳起来。”

“但是，”他话锋一转，声音压得极低，“每一笔，都要干干净净。卖丝绸，卖茶叶，卖食盐……全都是正当生意，一文钱的脏水都不能有。”

黑衣人只觉得后背发凉。

这是何等恶毒的阳谋！

主上这是要亲手为自己塑造一个形象，然后通过皇城司的眼睛，直接送到皇帝的御案上。

一个富可敌国，却又因为倭寇而损失惨重的“受害者”。

一个手眼通天，财力雄厚到足以让皇权都感到忌惮的“纯粹商人”。

皇帝看到这样的报告，会怎么想？

他会怀疑，会警惕，但同时，他也会升起一丝别样的心思。

因为他会发现，这个叫顾慎的商人，和他那个急于建功立业的儿子刘衍，有了一个共同的敌人——倭寇。

而顾慎，恰好拥有解决这个敌人最需要的东西。

钱。

无穷无尽的钱。

“去办吧。”顾慎挥挥手，“记住，要让他们觉得自己像一群黑夜里的老鼠，以为自己藏得很好，偷到了最关键的奶酪。实际上，他们的每一条路，都是我们铺好的。”

黑衣人领命，身影再次融入黑暗。

湖面恢复了平静，只剩下顾慎一人。他重新拿起鱼竿，看着水面上自己的倒影，喃喃自语。

“刘衍是钩，倭寇是饵。现在，皇帝这条最大的鱼，也终于被引来了。一池之水，可养不起三条过江龙啊。”

……

三天后，苏州城，观前街。

一个面容憔悴、身穿洗得发白儒衫的落魄书生，正坐在一家茶馆的角落里，面前只有一碗最廉价的粗茶。

他叫魏鸦，皇城司缇骑，代号“鸦”。在京城，他的名字能让三品大员夜不能寐。但在这里，他只是一个不起眼的背景板。

他的目光，看似涣散地看着街上来来往往的人群，眼角的余光却死死锁定着不远处那座宛如巨兽盘踞的府邸——顾宅。

太夸张了。

这是魏鸦潜入苏州两天来，唯一的感受。